Détails sur l’inondation - 2003-03-29 - 2003-04-02

Une tempête printanière intense a traversé le Canada atlantique à la fin de mars. La combinaison de pluies abondantes, de hauts bancs de neige et des marées hautes a provoqué des inondations majeures dans toutes les régions du Canada atlantique, y compris au Nouveau-Brunswick. À Sussex, sur la rue McLean, l’avenue Holman et d’autres rues du quartier de faible élévation aux abords de l’avenue Maple, des tuyaux sortaient des fenêtres des sous-sols et des portes d’entrée alors que des pompes essayaient de suivre le flux de l’eau qui pénétrait à l’intérieur des maisons. Le centre commercial Gateway situé à proximité a été fermé au public le 31, lorsque son stationnement a été complètement inondé. Le magasin d’alcools en face du stationnement du centre commercial a également été inondé lorsque l’eau est montée au-dessus de la porte d’entrée. Les niveaux d’eau sont montés de plus de 2,5 mètres en 24 heures dans le secteur. Un homme âgé s’est mis à flotter à la dérive après avoir conduit dans une flaque d’eau particulièrement profonde dans le stationnement arrière du centre commercial Gateway. Le superviseur de l’entretien du centre commercial a utilisé une embarcation à pagaies qui avait été laissée au centre après un récent salon de loisirs pour secourir le conducteur. La ville a envoyé une chargeuse frontale pour sortir la voiture de l’eau. Dans certains secteurs de Moncton, des résidents se sont retrouvés avec 25 centimètres d’eau dans leurs maisons. Les pompiers de la ville étaient sur place pour aider à pomper l’eau dans les sous-sols et veiller à ce que les niveaux d’eau ne menacent pas les panneaux électriques. La rue Main Ouest et la rue Westbrook Circle ont été les plus durement touchées par les inondations. La police a passé la majeure partie de la journée du 31 à détourner des milliers de véhicules des zones inondées dans les grandes artères. Jusqu’à 40 rues de la ville ont été déclarées inondées et bon nombre ont été fermées à la circulation. Dans le quartier de Glen Falls à Saint John, des vagues d’eau ont pénétré dans les sous-sols et ont transformé les rues en rivières impraticables. Le 31, les pompiers ont répondu à environ 20 appels de propriétaires de la ville et ont pompé l’eau qui allait de dix centimètres à plus d’un mètre de profondeur dans les sous-sols. La promenade Simpson a été barricadée à la hauteur de Golden Grove, et la place Ashton ainsi qu’une portion de la promenade McAllister, entre Golden Grove et le chemin Westmorland, ont été fermées à la circulation. La rue Ellerdale a également été fermée entre les rues Margaret et Kilburn. Une partie de l’avenue Rothesay près de la route 1 a été réduite à deux voies seulement pendant la majeure partie de la journée, et l’eau a rendu les conditions de conduite dangereuses sur le chemin Glen, la rue MacKay, la rue Brown, la rue Todd, la rue Holland, la rue Water et la rue Broadway. Les résidents ont été invités à sortir de leurs maisons inondées et à se rendre au centre communautaire de Forest Glen où des boissons chaudes, de la soupe et des sandwichs étaient servis. Le personnel du service d’incendie de Saint John a secouru un homme qui était coincé dans sa voiture dans le stationnement de l’Atlantic Superstore de la rue Somerset dans le quartier nord de la ville. L’homme s’était rendu dans la partie arrière du stationnement, où l’eau atteignait une profondeur d’environ un mètre. À Sackville, l’eau a bloqué la circulation sur le chemin Queens, de même que sur la rue Lorne et la rue Charles. À Hillsborough, le restaurant Pattie’s Place et le centre de services de Hillsborough ont fermé leurs portes après avoir été envahis par l’eau. Des inondations localisées se sont également produites dans des localités le long de la rivière Memramcook. Sur le chemin Palmer, certains résidents se sont retrouvés isolés lorsque les eaux du ruisseau des Breau ont submergé la route. La tempête a créé des conditions idéales pour la formation d’embâcles sur les rivières Canaan et Oromocto et à la hauteur du pont couvert Cherryvale. En outre, il y a eu un mouvement de glaces dans la partie supérieure de la rivière Nashwaak et des inondations mineures à Taymouth, Nashwaak Bridge et à Nashwaak Village.

Précipitations totales selon Environnement Canada pour les 29, 30 et 31 mars: Alma: 139,4 mm Sussex: 109,6 mm Saint John: 97,2 mm Point Lepreau: 87,9 mm Bouctouche: 76,2 mm Moncton: 74,4 mm

À Moncton, le boulevard Mount Royal a subi des dommages importants pendant la tempête de pluie et a été fermé à la circulation automobile et piétonnière pendant six semaines. Un ponceau sur le chemin Milner a aussi été endommagé, et des parties de l’accotement de la route 114 ont été érodées. À Memramcook, la route 106 a été largement endommagée, et les accotements de plusieurs routes dans les secteurs de Tantramar et de Moncton ont été inondés et certaines voies ont subi des dommages. Le ministère des Transports et de l’Infrastructure a accepté de partager les coûts de la surélévation du chemin Palmer avec le Village de Memramcook afin que les résidents ne soient pas isolés si la route était à nouveau inondée. Selon les estimations, les coûts de réparation devraient s’établir à environ 1,5 million de dollars, ce qui comprend le remplacement du ponceau du boulevard Mount Royal, qui devrait coûter 500 000 $. La tempête a entraîné des coûts d’environ 450 000 $ pour les travaux de réparation effectués par Énergie NB et pour rétablir le courant pour quelque 55 000 clients de la région du sud-est.